这是一部记录大运河南端人文历史的散文集。大运河，肇始于春秋，形成于隋代，发展于唐宋，取直于元代，繁荣于明清，源远流长，贯通南北，连接五大水系，是世界上里程**、工程**、最古老的运河之一，在古老的华夏大地上，她与长城一撇一捺，共同组成了巨大的汉字“人”，成为中华民族文化地位身份的象征。拱墅区位于京杭大运河最南端，运河在拱墅穿境而过，蜿蜒12公里，是杭州段运河古迹保存最完整、底蕴最深厚、资源最丰富的一段，同时，拱墅也是最富有运河风韵和文化情怀的城区。本书由中国京杭大运河博物馆自主出版杂志中辑录38篇与运河相关佳作组成，内分为运河史话、运河遗存、运河风情、运河漫步、运河发展、名家名篇6部分。