本书作者以《资治通鉴》为底本，以现代白话重新叙述从战国到五代期间有影响的重要人物和重大事件，同时以柏杨等各家解读评点为参照，既肯定前人的客观评价，同时发表自己的见解，使读者更加轻松、准确把握历史事件的来龙去脉和正确看待人物的是非功过。

本书保留原著精华，关系国家兴衰、生民休戚，既包含谋略奇计、忠孝节义、成败得失，也包括成语典故、趣事逸闻，记载有龙凤、天文异象，每个故事栩栩如生，读起来，可以增长智慧，或发人深省，或引为戒镜，正如司马光所说，善可为法，恶可为戒。