中国第一历史档案馆现存明清档案1000余万件，上起明朝洪武年间，止于清朝末代皇帝溥仪时期，跨越500余年，是迄今保存数量最大最为完整系统的古代王朝档案的集合，巨量的皇宫遗存档案具有独特的文献、文物和文化价值。适逢中国第一历史档案馆建馆九十五年之际，该馆在近年档案整理研究的基础上，撷取经典档案100余件，其中包含入选联合国教科文组织"世界记忆名录"及入选"中国档案文献遗产名录"的珍贵档案在内，分为明朝档案、清帝诏令、清帝御笔、臣工奏章、清宫生活、文化典籍、民族档案、科举档案、外交档案、晚清档案、清宫藏图等11个类项，项下按编年进行梳理，每一类项及档案均配以简要的文字说明，全书高清拍摄，印制精美，具有较高的收藏和研究价值。