这是一部关于晋商和日本商帮文化比较研究的学术专著。由于时空的交错，晋商与日本商帮在业务上鲜有交集，经营方式、经营理念、家庭教育、价值观等方面也有所差异，因而缺乏直接的对比研究平台。然而从文化背景因素的视角出发，却发现其中别有洞天。首先，晋商和日本商帮都是在儒家文化的共同背景下产生并壮大，都有几百年的历史，因而二者之间存在比较的可能性和相互借鉴的意义。而另一方面，晋商是典型的内陆商帮，深受传统的农耕社会的影响，日本商帮是依靠水稻和海洋繁衍生息，是水稻文化和海洋文化的结合体。历史比较制度分析(HCIA)理论认为，经济体的制度会因为其内部要素(如风俗、文化等)的相似性和差异性而表现出多样性，进而会形成不同的经济体和经济效率。众所周知，文化给人们建立起共有的认知系统和普遍接受的行为准则，并通过共同的文化信念对人们的行为产生激励，所以不同的文化背景会激发出不同经济效率和行为策略。本研究依据HCIA理论，结合历史与演绎的研究方法，通过对比晋商和日本商帮的商业发展模式、经营理念、家业传承价值观等内容，了解文化理念在二者的商业兴衰史中的作用。