全书由导论和正文(四章)、结语等几部分组成。导论部分主要说明了本书的研究意义、研究现状、研究思路、研究方法和研究创新。

*章首先介绍了战后初期西欧的经济社会发展格局以及社会民主党在其中所起的作用。

第二章从历史的角度分别介绍了英国工党、法国社会党、德国社会民主党、瑞典社会民主党四个主要的西欧社会民主党战后执政情况。

第三章系统介绍了西欧社会民主党执政过程中的理论创新、政策调整、组织建设三个方面内容。

第四章对西欧社会民主党执政的现实意义、主要问题和发展前景进行了分析和判断，并立足中国共产党当前的实际进行比较。通过比较认识到中国共产党自身执政实践中存在的不足，提出要科学借鉴社会民主党的有益经验，通过与时俱进的调整、改革和创新推动中国特色社会主义事业的发展。