本书主要用亨廷顿的“政治衰退”理论来看台湾政治现代化进程及其得失，认为2000年以来的台湾政治发展出现了严重的政治衰退。民进党上台以后，台湾虽然基本实现了包括传统政治发展理论和民主化理论所设定的民主制度目标，如竞争性的选举、制衡的制度安排、言论自由、全面的政治参与等。但是也正是在这段时期内出现了严重的政治衰退，政治操守沦丧，政治道德失范、政治无力感扩大、社会失序问题严重、经济发展放缓等现象纷纷出现。比较系统地检讨台湾政治变迁和民主化过程中出现的政治衰退所呈现出来的理论意涵，对于理解台湾政治未来发展方向有一定的价值。